VALORES AMBIENTALES Y DE SUSTENTABILIDAD

De acuerdo con la Guía EAE del MMA, “Los valores ambientales corresponden a aspectos, atributos, componentes o elementos del medio ambiente que son considerados valiosos dentro del territorio, ya sea por sus características intrínsecas como por los beneficios que otorga al medio ambiente o a la población”.
El principal criterio de selección de los valores ambientales fue que estos tuvieran un carácter transversal para las tres, o a lo menos dos, dimensiones de la sustentabilidad, estas son, medioambiental, social y económico.
Para identificar de manera adecuada los valores ambientales de la comuna, se realizó un análisis a partir de la información relacionada contenida en el informe de Diagnóstico Integrado, el cual contiene una descripción analítica y prospectiva del sistema territorial; además del análisis de las políticas, estrategias, planes e instrumentos a distintas escalas territoriales (internacional, nacional, regional y comunal) que pudieran incidir en la comuna.
El cuadro siguiente, basado en la Guía de orientación para el uso de la evaluación ambiental estratégica en Chile del MMA, da cuenta de aquellos aspectos que requieren de atención para mantener su valor ambiental y de sustentabilidad, teniendo en cuenta las amenazas actuales que podrían mermar su sustentabilidad y aquellos mecanismos que podrían mitigar dicha amenaza, desde el punto de vista de las competencias de un PRC.

Existencia de Corredores Riparianos

Las zonas riparianas en Temuco, como los esteros Coihueco y PichiTemuco, actúan como interfaces entre los cursos de agua y la tierra circundante. Estas áreas facilitan flujos de materia y energía, sirviendo como corredores biológicos que permiten la movilidad de especies y la dispersión de semillas. Además, funcionan como barreras naturales que reducen la erosión y mejoran la calidad del agua al filtrar sedimentos y contaminantes. La conservación de estos corredores es esencial para mantener la biodiversidad y la funcionalidad ecológica de la región.

Ventajas:
Regulación hidrológica y prevención de inundaciones: Los corredores riparianos, como los esteros Coihueco, PichiTemuco y el río Cautín, desempeñan un papel clave en la absorción y retención del agua de lluvia. La vegetación de ribera retarda el escurrimiento superficial y permite que el agua se infiltre gradualmente en los suelos, disminuyendo el riesgo de inundaciones en áreas urbanas y rurales.
Protección contra la erosión y estabilización de suelos: La cobertura vegetal en las riberas reduce significativamente la erosión causada por la acción del agua en los cauces de los ríos y esteros. Las raíces de árboles y arbustos refuerzan la estabilidad del suelo, evitando deslizamientos y sedimentación excesiva en los cursos de agua.
Filtración de contaminantes y mejora de la calidad del agua: La vegetación en los corredores riparianos actúa como un filtro natural que retiene sedimentos y absorbe contaminantes provenientes de zonas urbanas, agrícolas e industriales. Esto contribuye a mantener la calidad del agua en los ríos y esteros de Temuco.
Corredores biológicos y conservación de biodiversidad: Estas áreas constituyen hábitats estratégicos para diversas especies de flora y fauna, permitiendo la movilidad de especies silvestres y asegurando la conectividad ecológica. Son refugios fundamentales para aves, anfibios y pequeños mamíferos, además de proveer zonas de reproducción para peces y otros organismos acuáticos.
Beneficio recreativo y paisajístico: Los corredores riparianos ofrecen oportunidades para el desarrollo de áreas de recreación, senderos ecológicos y espacios de esparcimiento para la comunidad. Además, su presencia mejora la estética paisajística, generando ambientes agradables en sectores urbanos y periurbanos.
Amenazas:
Expansión urbana descontrolada: La presión inmobiliaria y el avance de asentamientos informales han llevado a la ocupación de zonas riparianas en varios sectores de Temuco, reduciendo su capacidad de regulación hídrica y afectando la biodiversidad local.
Contaminación de los cursos de agua: El vertimiento de aguas servidas, residuos sólidos y productos químicos en los esteros y ríos contamina gravemente estos ecosistemas, afectando la fauna y flora nativa y reduciendo la disponibilidad de agua limpia para la comunidad.
Deforestación y alteración del paisaje: La tala indiscriminada de la vegetación ribereña reduce la capacidad del ecosistema para filtrar contaminantes, provoca erosión y altera los hábitats naturales de especies nativas.
Cambio climático y eventos climáticos extremos: El aumento en la frecuencia de lluvias intensas y sequías prolongadas puede afectar la estabilidad de los corredores riparianos, alterando los patrones de flujo de los ríos y generando mayor erosión en las riberas.

Variedad y Relevancia de Humedales Urbanos

Los humedales urbanos de Temuco, como el Humedal Estero Lircay y el Humedal Laguna Temuco, desempeñan roles cruciales en la regulación hídrica, actuando como esponjas naturales que absorben excesos de agua durante lluvias intensas, mitigando inundaciones. Además, son hábitats de una amplia variedad de flora y fauna, incluyendo especies endémicas y migratorias, y contribuyen a la recarga de acuíferos, garantizando la disponibilidad de agua subterránea.

Variedad y Relevancia de Humedales Urbanos
Ventajas:
Regulación del ciclo hídrico y reducción de inundaciones. Los humedales urbanos de Temuco, como el Humedal Estero Lircay y el Humedal Vegas de Chivilcán, actúan como amortiguadores naturales frente a lluvias intensas, absorbiendo grandes volúmenes de agua y reduciendo el riesgo de inundaciones en sectores urbanos y periurbanos.
Recarga de acuíferos y disponibilidad de agua subterránea: Al retener agua y permitir su infiltración en el suelo, los humedales contribuyen a la recarga de napas subterráneas, asegurando una fuente de agua potable en períodos de escasez.
Alta biodiversidad y refugio de especies: Estos ecosistemas albergan una gran variedad de flora y fauna, incluyendo especies endémicas y migratorias que dependen de estos espacios para su alimentación y reproducción.
Captura de carbono y mejora de la calidad del aire: Los humedales funcionan como sumideros naturales de carbono, contribuyendo a la mitigación del cambio climático al absorber y almacenar CO₂ en su vegetación y suelos orgánicos.
Espacios de recreación y educación ambiental: La conservación de humedales urbanos permite su integración en áreas de recreación y turismo sostenible, además de ser espacios ideales para la educación ambiental y la sensibilización sobre la importancia de la conservación de los ecosistemas acuáticos.
Amenazas:
Drenaje y relleno para urbanización: La presión inmobiliaria ha generado la desaparición de humedales urbanos en Temuco, alterando su capacidad de regulación hídrica y reduciendo el hábitat de especies nativas.
Contaminación por residuos y vertidos industriales: El vertimiento de aguas servidas sin tratamiento y la acumulación de residuos sólidos han deteriorado la calidad del agua en varios humedales, poniendo en riesgo la biodiversidad.
Expansión agrícola y alteración de la vegetación nativa: El uso de agroquímicos y la deforestación en áreas cercanas afectan la estructura ecológica de los humedales, alterando su función hidrológica y contaminando los cuerpos de agua.
Cambio climático y variabilidad en las precipitaciones: La reducción de lluvias prolongadas o eventos de sequía extrema pueden afectar la capacidad de almacenamiento de agua de los humedales y su funcionalidad ecosistémica.

Sistema Socioambiental del Cordón Ñielol–Mariposa (Extremo Huimpil Sur)

Dentro del límite urbano de Temuco persisten valiosos fragmentos de bosques nativos y renovales, los cuales cumplen funciones ecológicas fundamentales en medio del entorno urbano. Estos ecosistemas corresponden principalmente a formaciones de bosque siempreverde y de tipo roble–raulí–coihue, con presencia de especies arbóreas nativas como el coihue (Nothofagus dombeyi), raulí (Nothofagus alpina), roble (Nothofagus obliqua) y laurel (Laurelia sempervirens). En sectores como el Cerro Ñielol, declarado Monumento Natural, se conserva un tipo de bosque valdiviano húmedo de baja altitud, que representa un verdadero relicto de la vegetación original del valle central sur. Asimismo, a lo largo del borde del río Cautín, especialmente en sus terrazas fluviales menos intervenidas, persisten relictos de bosque esclerófilo con dominancia de boldo, arrayán y litres, que funcionan como corredores ecológicos y cumplen un rol clave en la estabilización de las riberas y la conectividad entre ecosistemas. La permanencia de estos fragmentos dentro de la ciudad ofrece oportunidades únicas de restauración ecológica urbana y fortalecimiento de la infraestructura verde.

Sistema Socioambiental del Cordón Ñielol–Mariposa (Extremo Huimpil Sur)
Ventajas:
Reservorios de biodiversidad: Los bosques nativos y renovales en Temuco constituyen hábitats críticos para una diversidad de especies endémicas y migratorias. Además del carpintero negro (Campephilus magellanicus) y el monito del monte (Dromiciops gliroides), se han identificado otras especies relevantes en el Cerro Ñielol como la ranita de Darwin (Rhinoderma darwinii) y diversos insectos polinizadores, lo que confirma el alto valor ecológico de estos ecosistemas.
Regulación hídrica y protección ribereña: La cobertura vegetal de estos bosques promueve la infiltración de agua, regula el escurrimiento superficial y reduce el riesgo de inundaciones. En el borde del río Cautín, los relictos arbóreos cumplen una función de contención y filtración natural, lo que contribuye al saneamiento ecológico del entorno fluvial urbano.
Captura de carbono y purificación del aire: La vegetación arbórea, especialmente los ejemplares adultos en el Cerro Ñielol y los bosques de ribera, capturan importantes cantidades de CO₂ atmosférico y filtran contaminantes, mejorando la calidad del aire urbano y reduciendo el efecto de isla de calor.
Protección del suelo y control de erosión urbana: En zonas con pendiente como el Cerro Ñielol, los bosques estabilizan el suelo, previenen deslizamientos y reducen la erosión hídrica. Esta función también se replica en taludes urbanos donde sobreviven franjas boscosas o matorrales nativos.
Patrimonio cultural y valor espiritual: El bosque nativo en Temuco tiene una profunda significancia cultural para el pueblo mapuche, donde se le reconoce como espacio ceremonial, medicinal y espiritual. El Menoko y el Cerro Ñielol representan espacios sagrados, fundamentales para la identidad local y las prácticas tradicionales.
Función recreativa y educativa: Áreas como el Parque Natural Cerro Ñielol y otros fragmentos urbanos con bosque permiten actividades de educación ambiental, observación de aves, caminatas y experiencias recreativas en contacto directo con la naturaleza, favoreciendo el bienestar físico y mental de la población.
Amenazas:
Fragmentación y pérdida por expansión urbana: La tala de bosques para la expansión de la ciudad y la instalación de infraestructura ha reducido significativamente la superficie de bosque nativo en Temuco. Sectores periféricos como Labranza y Pedro de Valdivia han experimentado un crecimiento inmobiliario que ha fragmentado estos ecosistemas.
Cambio climático y estrés hídrico: El aumento de temperaturas y la disminución de precipitaciones han generado condiciones de sequía que afectan la regeneración de los bosques. Esto pone en riesgo la supervivencia de especies sensibles a la escasez hídrica y altera el balance ecológico del ecosistema.
Incendios forestales: La proximidad de zonas boscosas a áreas urbanizadas, junto con el uso de terrenos para plantaciones de especies exóticas como el pino y el eucalipto, ha incrementado el riesgo de incendios. Estos incendios destruyen hábitats, emiten grandes cantidades de CO₂ y generan graves impactos en la biodiversidad local.
Presión de especies exóticas invasoras: La introducción de especies foráneas como pinos y zarzamoras compite con la vegetación nativa y altera las dinámicas naturales del ecosistema. Esto disminuye la diversidad de especies locales y puede afectar la regeneración de los bosques.
Desconexión funcional y presión antrópica: Muchos relictos se encuentran aislados dentro de la trama urbana, expuestos a ruidos, contaminación, basura y vandalismo. La falta de planes de restauración, manejo y control aumenta la degradación de estos espacios, que podrían convertirse en microbasurales o focos de inseguridad.

Llanuras Aluviales de Relevancia Hídrica

Las vegas de Chivilcán y las llanuras aluviales asociadas a los esteros Coihueco y Lircay son áreas de deposición de sedimentos que actúan como reguladores hídricos naturales. Estas zonas facilitan la infiltración de agua, recargando acuíferos y manteniendo el flujo base de los ríos durante períodos secos. Además, proporcionan suelos fértiles para la agricultura y sostienen ecosistemas únicos adaptados a condiciones de inundación periódica.

Llanuras Aluviales de Relevancia Hídrica
Ventajas:
Regulación natural del ciclo hídrico: Las llanuras aluviales, como las Vegas de Chivilcán y las zonas asociadas a los esteros Coihueco y Lircay, desempeñan un papel clave en la infiltración de aguas superficiales, permitiendo la recarga de acuíferos subterráneos y la regulación del flujo hídrico en la cuenca del río Cautín.
Mitigación de inundaciones: Estas áreas actúan como zonas de amortiguamiento durante eventos de lluvias intensas, disminuyendo el riesgo de inundaciones en sectores urbanos y evitando el desborde de cauces.
Suelos fértiles y biodiversidad: La deposición de sedimentos genera suelos ricos en nutrientes, favoreciendo el desarrollo de ecosistemas altamente productivos que sustentan flora y fauna autóctona.
Protección contra la erosión: La vegetación nativa en estas llanuras estabiliza el suelo y reduce la erosión, protegiendo la calidad del agua y evitando la pérdida de tierra productiva.
Amenazas:
Expansión urbana y relleno de terrenos: El crecimiento de la ciudad ha llevado a la urbanización de algunas llanuras aluviales, reduciendo su capacidad de absorción de agua y aumentando la vulnerabilidad a inundaciones.
Contaminación de aguas y suelos: El vertimiento de residuos y la acumulación de desechos industriales y domiciliarios pueden alterar la composición del suelo y afectar la calidad de las aguas subterráneas.
Cambio climático: La variabilidad en las precipitaciones y el aumento de eventos climáticos extremos pueden alterar la funcionalidad de estas llanuras, generando sequías prolongadas o inundaciones repentinas.
Drenaje artificial: La instalación de sistemas de drenaje para habilitar áreas agrícolas o urbanas puede reducir la capacidad de retención de agua de estas zonas, afectando el equilibrio ecológico.

Sistema Socioambiental del Cordón Ñielol–Mariposa (Extremo Huimpil Sur)

El sistema de cerros Ñielol y Mariposa representa un hito ecológico, cultural e identitario para la comuna de Temuco, constituyendo el extremo suroeste del Cordón Montañoso Huimpil–Ñielol, una unidad geográfica y ecológica que conecta el paisaje urbano con relictos naturales de alta biodiversidad. El Cerro Ñielol, declarado Monumento Natural en 1939, es el único parque nacional inserto completamente en un área urbana del país, con una superficie de 89 hectáreas que conserva un bosque valdiviano siempreverde de baja altitud. Por su parte, el Cerro Mariposa, si bien no cuenta con protección oficial, conforma parte de este corredor ecológico, compartiendo similares características topográficas, vegetacionales y amenazas. Ambos cerros albergan especies nativas y endémicas, cuencas de drenaje locales, nacimientos de aguas y una red de senderos que permiten el contacto directo con la naturaleza. Su rol ecosistémico es clave en la regulación hídrica, la captura de carbono, la mitigación de islas de calor urbanas y la mantención de conectividad ecológica con otras zonas como Rucamanque o el borde del río Cautín. Además, son territorios sagrados para comunidades mapuche, al ser espacios espirituales y culturales, integrando con fuerza el patrimonio natural e inmaterial de Temuco

Monumento Natural Cerro Ñielol y Cerro Mariposa
Ventajas:
Alta biodiversidad y valor ecológico: El Cerro Ñielol y Mariposa, mantienen comunidades vegetales representativas del bosque valdiviano, con especies como el canelo (Drimys winteri), lingue (Persea lingue), laurel (Laurelia sempervirens) y peumo (Cryptocarya alba). Esta vegetación sustenta a una fauna diversa, incluyendo aves como la torcaza (Patagioenas araucana), el rayadito (Aphrastura spinicauda) y mamíferos como el pudú (Pudu puda) y el monito del monte (Dromiciops gliroides). Esta riqueza biológica convierte al área en un núcleo ecológico urbano de alto valor para la conservación.
Regulación climática y provisión de servicios ecosistémicos: La masa forestal de estos cerros regula el microclima urbano, reduciendo temperaturas locales, absorbiendo CO₂ y filtrando contaminantes del aire. A su vez, participa activamente en la retención de aguas lluvias, evita la erosión en zonas de pendiente y aporta a la estabilidad de los suelos urbanos.
Conectividad ecológica urbana: Como parte del Cordón Huimpil–Ñielol, estos cerros son fundamentales en la conectividad de los ecosistemas dentro de Temuco. Actúan como corredores ecológicos que enlazan relictos de bosque urbano con quebradas, humedales y el borde fluvial del río Cautín, favoreciendo el desplazamiento de especies y el flujo ecológico funcional.
Patrimonio cultural mapuche y memoria histórica: El Cerro Ñielol es un lugar sagrado para el pueblo mapuche, donde se desarrollan prácticas ceremoniales como el Nguillatún y se resguardan espacios simbólicos como el Menoko y la Piedra del Águila. Además, fue escenario del Parlamento de 1881, constituyéndose en un punto clave de la historia política y cultural de la región.
Espacio de educación ambiental y recreación urbana: Gracias a su accesibilidad, señalética interpretativa, senderos y miradores, el Monumento Natural Cerro Ñielol cumple una función educativa, sensibilizando a la población sobre la biodiversidad local y el valor de la conservación. También ofrece oportunidades recreativas en un entorno natural sin salir del perímetro urbano.
Rol estratégico en planificación urbana sustentable: Este sistema de cerros representa una infraestructura verde crítica que debe ser considerada en el ordenamiento territorial de Temuco. Su existencia permite limitar la expansión urbana hacia zonas de riesgo, aportar a la adaptación climática de la ciudad y generar espacios de bienestar para la población.
Amenazas:
Presión urbana y expansión de infraestructuras: La cercanía de los cerros a la ciudad ha generado una presión constante para su intervención, lo que pone en riesgo la conservación de sus ecosistemas.
Incendios forestales y vandalismo: Durante los meses de verano, son altamente vulnerables a incendios, muchos de ellos causados por descuidos humanos. Además, el vandalismo y el mal uso de sus instalaciones afectan su valor turístico y ecológico.
Pérdida de biodiversidad y especies exóticas invasoras: La introducción de especies vegetales no nativas ha alterado el equilibrio ecológico del área protegida y del cerro Mariposa, afectando la regeneración natural del bosque.

Parque Ecológico y Cultural Rucamanque

Identificado como un sitio bajo la Ley 19.300, Rucamanque es reconocido por su importancia en la conservación de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos que proporciona, incluyendo la regulación hídrica y la protección contra la erosión.

Parque Ecológico y Cultural Rucamanque
Ventajas:
Reserva de biodiversidad única: Rucamanque es un ecosistema altamente valioso dentro de la comuna de Temuco, ya que alberga el último relicto mundial de la Formación Vegetal del Bosque Caducifolio del Sur, con una notable diversidad de flora y fauna, incluyendo especies en peligro de conservación.
Protección de especies endémicas: Dentro de sus 270 hectáreas se han identificado 208 especies de flora y 139 especies de fauna, muchas de ellas de interés para la conservación, como el monito del monte (Dromiciops gliroides), el pudú (Pudu puda), el halcón peregrino (Falco peregrinus), y el carpintero negro (Campephilus magellanicus).
Servicio ecosistémico clave: Este parque contribuye a la regulación del ciclo hídrico, la captación de carbono y la protección de suelos, previniendo la erosión y aportando a la estabilidad climática de la región.
Valor educativo y cultural: Al ser un espacio protegido, ofrece oportunidades para la educación ambiental, la investigación científica y la conservación del patrimonio cultural mapuche, fortaleciendo la identidad local y promoviendo el ecoturismo sostenible.
Amenazas:
Presión urbana y fragmentación del entorno natural: La expansión de la ciudad y los proyectos inmobiliarios en zonas colindantes han reducido la cobertura boscosa, generando bordes urbanos altamente fragmentados, especialmente en las inmediaciones del Cerro Mariposa y hacia el sector poniente.Riesgo de incendios forestales y uso recreativo no regulado: Ambos cerros enfrentan un alto riesgo de incendios, principalmente en época estival, exacerbado por basurales clandestinos, fogatas y actividades irresponsables. El uso no supervisado de senderos, ciclovías informales y motocross también provoca degradación de suelos y disturbios a la fauna.Especies exóticas invasoras: La presencia de especies como retamo, zarzamora, acacia y árboles ornamentales no nativos altera la estructura y composición de los bosques, reduciendo la biodiversidad y dificultando la regeneración natural del ecosistema nativo.Falta de protección legal ampliada: Mientras el Cerro Ñielol cuenta con estatus de Monumento Natural, el Cerro Mariposa carece de una figura de protección formal, lo que lo deja expuesto a amenazas crecientes. Esta asimetría normativa impide una gestión integrada del sistema de cerros como unidad ecológica continua.Contaminación y degradación del entorno inmediato: Las zonas bajas del cerro y áreas periféricas presentan acumulación de residuos, contaminación visual, instalación de antenas y elementos urbanos discordantes, que deterioran la calidad ambiental del entorno y afectan su percepción social como espacio natural.

Los espacios verdes dentro de la ciudad proporcionan beneficios recreativos, mejoran la calidad del aire y sirven como hábitats para especies urbanas, contribuyendo al bienestar de los habitantes.

Parques y Áreas Verdes Urbanas

Parques y Áreas Verdes Urbanas
Ventajas:
Mejora de la calidad de vida: Los parques urbanos y áreas verdes proporcionan espacios de recreación, bienestar y esparcimiento, fundamentales para la salud física y mental de la población.
Regulación del clima urbano: La presencia de vegetación en la ciudad contribuye a reducir el efecto de isla de calor, regulando la temperatura y mejorando la calidad del aire.
Biodiversidad en entornos urbanos: Muchas especies de aves, insectos y flora encuentran refugio en estas áreas, manteniendo el equilibrio ecológico dentro de la ciudad.
Control de contaminación y ruido: La vegetación urbana absorbe material particulado y atenúa el ruido generado por el tráfico y la actividad industrial.
Amenazas:
Pérdida de espacios verdes: La expansión de infraestructura y la conversión de parques en zonas urbanizables han reducido la disponibilidad de áreas verdes per cápita en Temuco.
Mantenimiento deficiente: La falta de recursos para la conservación de parques y plazas genera deterioro en la infraestructura y disminuye su atractivo para los ciudadanos.
Contaminación y vandalismo: El mal uso de estos espacios, la acumulación de desechos y el daño a la vegetación afectan su funcionalidad y atractivo.

Patrimonio Cultural Mapuche como elementos de la identidad local

La riqueza cultural de las comunidades mapuche en Temuco es un valor intrínseco que promueve prácticas sostenibles y una cosmovisión en armonía con la naturaleza, enriqueciendo la identidad y la cohesión social de la región.

Patrimonio Cultural Mapuche como elementos de la identidad local
Ventajas:
Riqueza cultural y ancestralidad: La cultura mapuche es uno de los pilares fundamentales de la identidad de Temuco y la región de La Araucanía. Sus tradiciones, conocimientos y cosmovisión han sido transmitidos de generación en generación, manteniendo vivas prácticas ancestrales que refuerzan el sentido de pertenencia y la identidad cultural de la comunidad.
Armonía con la naturaleza y conocimiento ecológico tradicional: La cosmovisión mapuche enfatiza el respeto por la naturaleza, considerando que todos los elementos del entorno tienen un valor intrínseco y un rol dentro del equilibrio del ecosistema. Este conocimiento ha permitido el desarrollo de prácticas sostenibles en la agricultura, la medicina y la gestión de recursos naturales, aportando estrategias para la conservación ambiental.
Lengua y oralidad como patrimonio inmaterial: El idioma mapudungun, aún hablado por muchas comunidades en Temuco y sus alrededores, es una pieza clave del patrimonio cultural inmaterial. Su enseñanza y revitalización contribuyen a la preservación de la identidad mapuche, fortaleciendo el vínculo intergeneracional y promoviendo la diversidad lingüística en la comuna.
Prácticas agrícolas y medicina tradicional: La cultura mapuche ha desarrollado técnicas de cultivo adaptadas a los ciclos naturales y ha preservado un vasto conocimiento en medicina herbolaria, utilizando especies vegetales nativas para tratar diversas enfermedades. Este conocimiento es altamente valorado tanto a nivel comunitario como en la investigación científica sobre la flora medicinal chilena.
Gastronomía e identidad culinaria: La gastronomía mapuche es una expresión de su relación con la naturaleza y el territorio. Productos como el merkén, el catuto, el muday y diversas preparaciones a base de piñón y quinoa representan una oferta gastronómica única que contribuye al turismo cultural y al reconocimiento del pueblo mapuche en la sociedad chilena.
Manifestaciones artísticas y rituales: La música, la danza, la alfarería y el telar mapuche no solo constituyen expresiones culturales valiosas, sino que también representan un medio de resistencia, reivindicación y difusión de la identidad mapuche a nivel nacional e internacional.
Amenazas:
Expansión urbana y fragmentación territorial: La urbanización acelerada ha llevado a la fragmentación y reducción de los territorios indígenas dentro del límite urbano de Temuco, afectando su estructura comunitaria y limitando su acceso a tierras tradicionales. Esto impacta negativamente en la transmisión de conocimientos ancestrales y en la práctica de actividades tradicionales como la recolección y la agricultura.
Pérdida del idioma y la cultura: A pesar de los esfuerzos por revitalizar el mapudungun, su uso ha disminuido en las generaciones más jóvenes debido a la falta de políticas lingüísticas efectivas y a la presión de la cultura dominante. La pérdida de la lengua significa también la pérdida de conocimientos, relatos y valores fundamentales para la cosmovisión mapuche.
Discriminación y exclusión social: La discriminación histórica hacia el pueblo mapuche ha generado barreras económicas, políticas y sociales que limitan su desarrollo y participación en la toma de decisiones en Temuco. Esto dificulta el acceso a oportunidades de educación, empleo y salud en igualdad de condiciones con el resto de la población.
Conflictos por el acceso a tierras y recursos naturales: La expansión de proyectos inmobiliarios, industriales y agroforestales en la región ha generado disputas en torno a la tenencia de tierras, el uso de los recursos naturales y el respeto a los derechos ancestrales del pueblo mapuche. Esta situación ha derivado en tensiones sociales y conflictos territoriales con actores del sector público y privado.
Turismo no regulado y apropiación cultural: Si bien el turismo cultural representa una oportunidad para la difusión del patrimonio mapuche, una gestión inadecuada puede derivar en la mercantilización de su cultura, trivializando sus prácticas y despojándolas de su verdadero significado.


PROBLEMAS AMBIENTALES

“Estos corresponden a los aspectos o temáticas ambientales y de sustentabilidad que explican o se relacionan con los problemas o preocupaciones existentes en el presente o previstas a futuro (potenciales), pudiendo tratarse de una influencia humana o natural sobre los sistemas naturales o humanos que conducen a una limitación, reducción o incluso la eliminación de sus atributos”

El MMA señala en la Guía que un problema ambiental es “la influencia humana o natural sobre los ecosistemas que conducen a una limitación, reducción o incluso eliminación de su funcionamiento” (MMA, 2015. p. 59). El término de ecosistema abarca una amplia cobertura, y en consecuencia, la dimensión social del territorio también se ve ligada a los ecosistemas, pues por una parte es un componente más de ellos, y por otra parte, se beneficia de los servicios ecosistémicos.

La identificación de los problemas ambientales y de sustentabilidad en Temuco se hicieron mediante el análisis de la información contenida en los informes de diagnóstico de la comuna, recogiendo principalmente los datos incorporados en el informe Descripción Analítica y Prospectiva del Sistema Territorial, que considera aspectos físicos, naturales, territoriales, urbanos, patrimoniales, culturales, socioeconómicos y de población.

Los problemas ambientales identificados para Temuco son los siguientes:

Estos de desarrollan a continuación, dando respuesta a lo solicitado en la Guía de orientación para el uso de la evaluación ambiental estratégica en Chile

Contaminación Atmosférica por Material Particulado

Temuco ha sido reconocida como una de las ciudades con mayores niveles de contaminación atmosférica en Chile, especialmente durante los meses de invierno. La principal fuente de esta contaminación es la combustión de leña en hogares para calefacción, lo que genera emisiones significativas de material particulado fino (MP2,5). Estas partículas son especialmente nocivas para la salud humana debido a su capacidad para penetrar profundamente en el sistema respiratorio. ​

Problemas y preocupaciones ambientales y de sustentabilidad evidentes y potenciales

La elevada concentración de MP2,5 en el aire de Temuco tiene múltiples consecuencias negativas:

Razones por las cuales se generan los problemas ambientales

Las principales causas de la contaminación atmosférica en Temuco son:


Relación de las preocupaciones y problemas ambientales con el problema de decisión

La persistencia de altos niveles de contaminación atmosférica en Temuco requiere la implementación de políticas públicas efectivas que aborden las causas subyacentes del problema. Decisiones relacionadas con la regulación del uso de leña, la promoción de alternativas energéticas y la mejora de la eficiencia energética de las viviendas son cruciales para mitigar este problema.

Formas de solución de las preocupaciones y problemas ambientales y de sustentabilidad

Para abordar la contaminación atmosférica en Temuco, se proponen las siguientes acciones:

Microbasurales

La proliferación de microbasurales en Temuco constituye una de las problemáticas ambientales urbanas más persistentes y complejas, resultado de la combinación entre una gestión ineficiente de residuos, la expansión urbana desregulada y la baja conciencia ambiental. Estos sitios de disposición informal se ubican frecuentemente en quebradas, áreas periféricas, bordes de caminos, terrenos baldíos y zonas de transición urbano-rural, afectando gravemente la calidad ambiental, la salud pública y el valor paisajístico del entorno urbano. Su existencia representa no solo una externalidad del sistema de recolección y tratamiento de residuos, sino también un síntoma de inequidad territorial y falta de integración de instrumentos de planificación.

Problemas y preocupaciones ambientales y de sustentabilidad evidentes y potenciales

Los microbasurales generan múltiples impactos negativos sobre el entorno urbano y natural, entre los que destacan:

Razones por las cuales se generan los problemas ambientales

El surgimiento y persistencia de los microbasurales en Temuco responde a múltiples factores:

Relación de las preocupaciones y problemas ambientales con el problema de decisión

El problema de los microbasurales está directamente vinculado a decisiones estructurales de planificación territorial, cobertura de servicios urbanos y diseño de políticas ambientales locales. La escasa integración de criterios de economía circular en el ordenamiento territorial ha impedido avanzar hacia un sistema de gestión sostenible de residuos. Además, la falta de articulación entre los instrumentos de planificación urbana (como el PRC de Temuco) y las estrategias ambientales nacionales ha limitado la implementación de soluciones integrales. En este contexto, se hace necesario incorporar lineamientos de política pública como la Hoja de Ruta Nacional a la Economía Circular para un Chile sin Basura al 2040 y la Estrategia Nacional de Residuos Orgánicos (ENRO) como marcos rectores que guíen el rediseño de la gestión municipal de residuos y su conexión con el uso del suelo urbano.

Formas de solución de las preocupaciones y problemas ambientales y de sustentabilidad

Para abordar la proliferación de basurales ilegales en Temuco, se proponen las siguientes medidas desde la planificación y gestión territorial:

Ruidos y Malos Olores Asociados a la Actividad Industrial

El desarrollo industrial en Temuco ha estado acompañado de una expansión de las zonas urbanas, lo que ha generado un aumento en la proximidad entre áreas residenciales y sectores industriales. Este fenómeno ha intensificado los conflictos ambientales debido a la contaminación acústica y la emisión de malos olores provenientes de diversas actividades productivas. Sectores como Pueblo Nuevo y Costanera del Cautín han sido particularmente afectados por esta problemática, lo que ha generado molestias constantes en la población y ha reducido la calidad de vida de los residentes cercanos a estos polígonos industriales.

Problemas y preocupaciones ambientales y de sustentabilidad evidentes y potenciales

Razones por las cuales se generan los problemas ambientales

Relación de las preocupaciones y problemas ambientales con el problema de decisión

El problema de la contaminación acústica y los malos olores está directamente vinculado con las decisiones de zonificación y planificación territorial. La falta de criterios estrictos en la asignación de usos de suelo ha permitido la cercanía entre viviendas y fábricas, generando conflictos ambientales. Además, la carencia de regulaciones eficientes y de programas de mitigación ha prolongado el impacto de esta problemática, afectando la habitabilidad de ciertos sectores urbanos.

Formas de solución de las preocupaciones y problemas ambientales y de sustentabilidad


Congestión Vehicular (Ruidos y Emisiones)

El crecimiento del parque automotriz en Temuco ha generado un aumento considerable en los niveles de ruido y congestión en los principales ejes viales de la ciudad, lo que afecta la calidad de vida de sus habitantes y genera un impacto ambiental negativo. Calles como Avenida Alemania, Avenida Prieto Norte y Avenida Caupolicán presentan altos volúmenes de tráfico diario, lo que genera niveles de ruido por sobre los estándares recomendados para la salud humana. La falta de infraestructura vial adecuada, la expansión desordenada de la ciudad y la ausencia de planificación efectiva en el transporte público han exacerbado esta problemática.

Problemas y preocupaciones ambientales y de sustentabilidad evidentes y potenciales

Razones por las cuales se generan los problemas ambientales


Relación de las preocupaciones y problemas ambientales con el problema de decisión

La congestión vehicular y el ruido asociado a la movilidad en Temuco están directamente relacionados con la planificación del transporte y la gestión de la infraestructura urbana. La falta de inversión en soluciones de movilidad sostenible ha hecho que el uso del automóvil sea la principal opción de transporte, incrementando los niveles de ruido y las emisiones contaminantes. La toma de decisiones en torno a la modernización del transporte público y la planificación vial puede definir el futuro de esta problemática.

Formas de solución de las preocupaciones y problemas ambientales y de sustentabilidad

Contaminación de Humedales y Cuerpos de Agua

Los humedales y cuerpos de agua en Temuco desempeñan un papel fundamental en la regulación hídrica, la biodiversidad y la calidad del aire. Sin embargo, la creciente urbanización y la actividad industrial han resultado en una severa contaminación de estos ecosistemas, afectando su equilibrio ecológico y reduciendo su capacidad de proveer servicios ambientales esenciales. Casos como los vertimientos ilegales en el Humedal Vegas de Chivilcán y el Río Cautín han generado preocupación en la comunidad y han sido objeto de denuncias por parte de organizaciones ambientales y ciudadanos.

Problemas y preocupaciones ambientales y de sustentabilidad evidentes y potenciales

Razones por las cuales se generan los problemas ambientales

Relación de las preocupaciones y problemas ambientales con el problema de decisión

La contaminación de los humedales y cuerpos de agua está directamente relacionada con la falta de planificación territorial y con una gestión deficiente de los residuos en Temuco. La ausencia de normativas estrictas y de planes de conservación ha permitido que estos ecosistemas sean intervenidos de manera irresponsable. Decisiones futuras sobre la regulación del uso del suelo, el manejo de residuos y la protección de ecosistemas serán clave para revertir esta problemática.

Formas de solución de las preocupaciones y problemas ambientales y de sustentabilidad

Presión del recurso hídrico por impactos antrópicos en cuerpos de agua y humedales

Temuco enfrenta una creciente presión sobre sus recursos hídricos superficiales y ecosistemas acuáticos debido a diversas acciones antrópicas. Entre los impactos más relevantes se encuentran el vertido ilegal de residuos sólidos en ríos y esteros, el relleno artificial de humedales con fines urbanos y la extracción intensiva e indiscriminada de áridos desde los cauces fluviales. Estas prácticas no solo deterioran la calidad del agua y los servicios ecosistémicos que proveen estos cuerpos de agua, sino que también afectan la capacidad natural del territorio para enfrentar eventos climáticos extremos como inundaciones o sequías. A ello se suma un historial de déficit en el régimen hidrológico del río Cautín, registrado por la Dirección General de Aguas (DGA), que refleja una disminución progresiva en su caudal medio anual durante las últimas décadas, lo cual agrava la vulnerabilidad hídrica del territorio.

Problemas y preocupaciones ambientales y de sustentabilidad evidentes y potenciales:

Razones por las cuales se generan los problemas ambientales

Relación de las preocupaciones y problemas ambientales con el problema de decisión

La presión sobre los cuerpos de agua y humedales de Temuco está íntimamente vinculada con decisiones de planificación territorial y uso del suelo. La falta de zonas protegidas en el borde fluvial, la ausencia de criterios ecológicos en la expansión urbana y la permisividad frente a actividades contaminantes han reducido la capacidad natural de regulación hídrica del territorio. Esto tiene implicancias directas sobre la equidad ambiental, la seguridad hídrica urbana y la sostenibilidad futura del crecimiento urbano. Sería de utilidad que la actualización del Plan Regulador Comunal incorpore zonas de amortiguación, corredores ecológicos ribereños y restricciones explícitas al uso de suelo en zonas inundables o con alta fragilidad hídrica.

Formas de solución de las preocupaciones y problemas ambientales y de sustentabilidad

CONFLICTOS SOCIO-AMBIENTALES

“El conflicto es una tensión evidente entre los actores frente a una temática identificada como relevante. Se analizan los conflictos socioambientales actuales y potenciales que deben ser gestionados mediante el proceso de decisión evaluado. Es importante que los conflictos no se vean de manera negativa, como una situación no deseada que se deba rechazar y suprimir, o que conlleva a una actuación reactiva con salidas rápidas que suelen tener consecuencias negativas. Por el contrario, una manera proactiva ayuda a entender el conflicto, anticipando y buscando respuestas oportunas y adecuadas” (MMA, 2015).

Los conflictos ambientales fueron abordados como tensiones, potenciales o evidentes, que generan cambios o desarticulaciones en la estructura de las relaciones entre los actores de la comuna, debido a la forma en que se está haciendo uso y abuso de los recursos proporcionados por la naturaleza, con la consecuente degradación de los ecosistemas.

A continuación, se detallan los conflictos identificados en Temuco son:

Vertimientos y Degradación en Humedales Protegidos

En Temuco, los humedales urbanos desempeñan un papel crucial en la regulación hídrica, la biodiversidad y el equilibrio ecológico. Sin embargo, en los últimos años, organizaciones ciudadanas han denunciado la creciente contaminación de estos ecosistemas, especialmente en el Río Cautín, el Menoko Tromen y el Estero Lircay. La presencia de vertederos ilegales y el vertimiento de aguas servidas sin tratamiento adecuado han generado preocupación tanto en la comunidad local como en las autoridades ambientales.

La problemática de la contaminación en los humedales de Temuco se ha intensificado debido a la falta de una gestión adecuada de residuos y a la expansión urbana descontrolada. En sectores como Amanecer y Labranza, al norte de la ciudad, se han identificado basurales clandestinos que afectan directamente a estos ecosistemas. Además, en la ribera sur, correspondiente a la comuna de Padre Las Casas, se observan situaciones similares que evidencian una problemática regional.

La falta de fiscalización efectiva por parte de las autoridades ha permitido que estas prácticas continúen, poniendo en riesgo la integridad de los humedales. A pesar de que algunos de estos espacios han sido declarados zonas protegidas, como es el caso del humedal Antumalen, la ausencia de medidas concretas para su conservación ha llevado a su degradación progresiva. ​

Las comunidades locales han respondido organizándose para denunciar estas situaciones y exigir acciones por parte de las autoridades. Por ejemplo, representantes de organizaciones sociales y vecinales de Temuco acudieron a la Intendencia para solicitar la detención de la destrucción del humedal y estero en la ribera del río Cautín, en el sector Parque Villa Los Ríos. Estas acciones reflejan la preocupación ciudadana por la pérdida de patrimonio natural y la importancia de estos ecosistemas para la calidad de vida urbana. 

La solución a este conflicto requiere una estrategia integral que incluya la implementación de políticas públicas orientadas a la protección efectiva de los humedales, la educación ambiental de la ciudadanía y el fortalecimiento de la fiscalización. Además, es fundamental promover la participación activa de la comunidad en la gestión y conservación de estos espacios, reconociendo su valor ecológico y cultural para la ciudad de Temuco.

Expansión Urbana sobre Territorios Indígenas

La ciudad de Temuco ha experimentado un crecimiento urbano significativo en las últimas décadas, lo que ha generado una expansión inmobiliaria hacia zonas que históricamente han sido territorios de comunidades mapuche. Este fenómeno ha provocado conflictos entre las comunidades indígenas, los desarrolladores inmobiliarios y las autoridades municipales, especialmente en sectores como Labranza y Pedro de Valdivia. Las comunidades mapuche han manifestado su preocupación por la pérdida de tierras ancestrales y la amenaza a su cultura y formas de vida tradicionales.

La expansión urbana en territorios indígenas no es un fenómeno aislado en Temuco; responde a una tendencia más amplia en la región de La Araucanía, donde el crecimiento de las ciudades ha impactado directamente en las tierras mapuche. Este proceso de urbanización ha llevado a la transformación de prácticas y movilidades de los habitantes mapuche, quienes intentan preservar sus modos de vida ancestrales en medio de luchas explícitas por el cuidado de la tierra y la naturaleza. ​

La resistencia de las comunidades mapuche ante la urbanización de sus territorios se ha manifestado de diversas formas, desde acciones legales hasta movilizaciones sociales. Estas comunidades buscan proteger sus tierras no solo como espacios físicos, sino también como territorios cargados de significados culturales y espirituales. La expansión urbana sin una adecuada consideración de estos aspectos ha generado tensiones que reflejan la complejidad de integrar el desarrollo urbano con el respeto a los derechos indígenas.

La falta de una planificación urbana que considere la presencia y los derechos de las comunidades indígenas ha exacerbado estos conflictos. En muchos casos, las políticas públicas no han incorporado de manera efectiva la cosmovisión mapuche ni han reconocido la importancia de sus territorios en la planificación territorial. Esto ha llevado a una sensación de marginalización y vulneración de derechos por parte de las comunidades afectadas.

Para abordar este conflicto, es esencial desarrollar políticas de planificación urbana que integren la participación activa de las comunidades mapuche, reconociendo sus derechos territoriales y culturales. Además, se requiere una revisión de las normativas legales para garantizar la protección de los territorios indígenas frente a la expansión urbana. La promoción de un diálogo intercultural y la implementación de mecanismos de consulta previa son fundamentales para construir soluciones que armonicen el desarrollo urbano con el respeto a la identidad y los derechos de las comunidades mapuche.

Extracción de Áridos en el Río Cautín

La extracción de áridos en las riberas del Río Cautín se ha convertido en un conflicto socioambiental de gran relevancia en Temuco. Este río, que atraviesa la ciudad y es fundamental para su equilibrio ecológico, ha sido objeto de explotación intensiva de áridos utilizados en la industria de la construcción. La sobreexplotación de estos recursos ha generado serias consecuencias, como la erosión de las riberas, la alteración de los ecosistemas fluviales y el riesgo de desbordes en periodos de crecida. Además, comunidades locales y organizaciones ambientalistas han denunciado que muchas de estas extracciones se realizan sin el cumplimiento de normativas ambientales adecuadas, afectando la biodiversidad del río y la calidad del agua.

Las consecuencias de la extracción descontrolada de áridos en el Río Cautín han sido evidentes en distintos sectores. En áreas como Padre Las Casas y la ribera sur de Temuco, se ha observado una pérdida significativa de vegetación ribereña, lo que ha aumentado el riesgo de erosión y ha afectado la estabilidad del suelo. La eliminación de los sedimentos naturales del río también ha alterado los hábitats de diversas especies acuáticas, comprometiendo la biodiversidad del ecosistema fluvial. Estos efectos no solo impactan el entorno natural, sino que también ponen en riesgo la infraestructura y las viviendas ubicadas en las cercanías del río.

Organizaciones ambientalistas y comunidades locales han manifestado su preocupación por la falta de fiscalización en estas actividades. Diversas agrupaciones han denunciado que muchas de las extracciones de áridos se realizan sin estudios de impacto ambiental o sin la autorización correspondiente. La Defensoría Ambiental y el movimiento «Río Cautín Libre» han impulsado recursos legales para detener estas actividades y exigir una mayor regulación de la explotación de áridos. En varios casos, han logrado que se suspendan temporalmente algunas faenas, pero la problemática persiste debido a la alta demanda de materiales de construcción en la ciudad.

Otro aspecto relevante de este conflicto es el papel de las autoridades. Si bien la normativa chilena exige la presentación de estudios de impacto ambiental para la extracción de áridos en cauces fluviales, la fiscalización por parte de la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) ha sido insuficiente. En múltiples ocasiones, se ha evidenciado que las empresas continúan extrayendo materiales sin restricciones efectivas, lo que ha llevado a una degradación progresiva del Río Cautín.

Para abordar este conflicto, es esencial implementar una moratoria temporal a la extracción de áridos en zonas sensibles, mientras se realiza un análisis exhaustivo del impacto ambiental de estas actividades. Además, se debe fortalecer la fiscalización mediante el uso de tecnologías de monitoreo satelital y drones, lo que permitiría detectar extracciones ilegales en tiempo real. También se hace necesario fomentar el uso de materiales de construcción alternativos y promover el reciclaje de áridos en obras urbanas, reduciendo la presión sobre los ecosistemas fluviales. Finalmente, la participación ciudadana debe ser un pilar fundamental en la toma de decisiones, garantizando que las comunidades locales puedan expresar sus inquietudes y contribuir a la protección del Río Cautín.

Presión Inmobiliaria sobre Áreas de Valor Ambiental

En Temuco, el crecimiento acelerado de la ciudad ha generado una fuerte presión inmobiliaria sobre áreas de alto valor ambiental, como humedales urbanos y bosques nativos. La expansión de proyectos residenciales y comerciales en sectores que históricamente han sido reservorios de biodiversidad ha generado un conflicto entre promotores inmobiliarios, comunidades locales y organizaciones ambientales. Este fenómeno ha sido particularmente evidente en áreas como el Humedal Vegas de Chivilcán, el Humedal Río Cautín-Sector Antumalén y los relictos de bosque nativo en Labranza, donde diversas iniciativas inmobiliarias han avanzado sin una adecuada evaluación de impacto ambiental.

Los impactos de esta expansión inmobiliaria son significativos. La urbanización en sectores de humedales ha llevado a la desecación y relleno de estos ecosistemas, eliminando su capacidad de regulación hídrica y aumentando el riesgo de inundaciones en zonas cercanas. Asimismo, la pérdida de vegetación nativa ha reducido la capacidad de captación de carbono y ha alterado los hábitats de numerosas especies, afectando la biodiversidad local. En muchos casos, las construcciones se han realizado sin considerar la necesidad de corredores ecológicos, lo que ha fragmentado los ecosistemas y ha dificultado la movilidad de especies.

El conflicto se ha intensificado con la resistencia de comunidades locales y organizaciones ambientalistas. Grupos como «Red por los Humedales de Temuco» y «Defensa del Bosque Nativo» han liderado movilizaciones, interpuesto recursos de protección y solicitado la intervención de organismos como la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) y el Ministerio del Medio Ambiente (MMA). En algunos casos, las protestas han logrado detener temporalmente proyectos inmobiliarios, pero la falta de una normativa robusta que proteja efectivamente estas áreas sigue permitiendo su degradación.

A nivel normativo, la falta de un Plan Regulador Comunal actualizado y de ordenanzas ambientales específicas ha facilitado la proliferación de construcciones en zonas sensibles. Aunque existen leyes que protegen los humedales urbanos, su aplicación ha sido deficiente, lo que ha permitido que algunas inmobiliarias continúen avanzando con sus proyectos sin una evaluación adecuada de los impactos ambientales. La fragmentación de la normativa y la falta de coordinación entre entidades gubernamentales han dificultado la protección efectiva de estas áreas.

Para enfrentar este conflicto, es fundamental avanzar en una regulación más estricta que proteja los ecosistemas urbanos y evite la construcción en áreas de alto valor ambiental. Se deben establecer zonas de amortiguación en torno a humedales y bosques nativos, asegurando que las nuevas construcciones no alteren su funcionalidad ecológica. Además, es necesario fortalecer la fiscalización mediante el uso de tecnologías de monitoreo ambiental que permitan detectar intervenciones ilegales a tiempo. También es clave promover modelos de desarrollo urbano sostenible, incentivando la construcción de viviendas en sectores ya urbanizados en lugar de extender la mancha urbana sobre áreas de alto valor ambiental.

Pérdida de Biodiversidad en el área urbana y áreas protegidas

La deforestación en zonas de protección ha emergido como un problema crítico en Temuco, especialmente en áreas de alta biodiversidad como el Monumento Natural Cerro Ñielol y el Parque Ecológico y Cultural Rucamanque. La tala ilegal, el avance de la urbanización y la falta de fiscalización han generado una pérdida progresiva de vegetación nativa, afectando tanto los ecosistemas locales como la calidad de vida de los habitantes. Este conflicto ha dado lugar a una creciente movilización de organizaciones ambientales y comunidades locales que buscan frenar la degradación de estos espacios protegidos.

Uno de los principales factores que ha impulsado este conflicto es la expansión de la frontera urbana y agrícola en los límites de estas áreas protegidas. En el caso de Rucamanque, que alberga uno de los últimos relictos del Bosque Caducifolio del Sur, se ha observado una reducción progresiva de su cobertura vegetal debido a la tala ilegal y la presión inmobiliaria. Este fenómeno no solo afecta la biodiversidad del sector, sino que también disminuye la capacidad del ecosistema para regular el ciclo hídrico y capturar carbono, lo que agrava los efectos del cambio climático.

En el Cerro Ñielol, la deforestación ha estado ligada a la expansión de senderos informales y la extracción ilegal de madera para uso doméstico. A pesar de que este cerro cuenta con un estatus de protección como Monumento Natural, la falta de una vigilancia efectiva ha permitido que continúen actividades que ponen en riesgo su integridad ecológica. Asimismo, el aumento de visitantes sin una adecuada regulación ha generado una mayor compactación del suelo y la degradación del sotobosque, afectando la regeneración natural del bosque.

El conflicto se ha intensificado con la reacción de comunidades y grupos ambientalistas que han exigido una mayor protección de estas áreas. Organizaciones como «Defensa del Cerro Ñielol» y «Amigos de Rucamanque» han promovido campañas de concienciación y han presionado a las autoridades para que refuercen las medidas de fiscalización. En algunos casos, se han interpuesto recursos legales y denuncias ante la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), con el objetivo de frenar la expansión de actividades que ponen en riesgo estos ecosistemas.

Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, la respuesta institucional ha sido insuficiente. La Corporación Nacional Forestal (CONAF), encargada de la gestión de estas áreas, ha señalado que los recursos disponibles para la vigilancia y fiscalización son limitados, lo que ha dificultado la prevención de nuevas intervenciones ilegales. Por otro lado, la ausencia de un plan de manejo actualizado para algunas de estas áreas ha impedido la implementación de estrategias de conservación más efectivas.

Para abordar este conflicto, es fundamental fortalecer la protección legal de estas áreas mediante la actualización de sus planes de manejo y la implementación de medidas más estrictas de control y fiscalización. Se deben asignar más recursos a CONAF para mejorar la vigilancia y el monitoreo de estas zonas, utilizando tecnologías como drones y sensores remotos para detectar actividades ilegales. Asimismo, es necesario promover la restauración ecológica de los sectores afectados, mediante la reforestación con especies nativas y la creación de corredores biológicos que permitan la conectividad ecológica.

Otra estrategia clave es el impulso de programas de educación ambiental dirigidos a la comunidad local y a los visitantes de estas áreas protegidas. Es fundamental generar conciencia sobre la importancia de la conservación de estos espacios y fomentar prácticas responsables de uso y disfrute del entorno natural. Finalmente, se deben establecer incentivos para el uso sostenible de los recursos forestales, promoviendo alternativas como la silvicultura de bajo impacto y el turismo ecológico regulado, que permitan generar ingresos sin comprometer la integridad de estos ecosistemas.

Impacto de la Planta de Tratamiento de Aguas Servidas

La Planta de Tratamiento de Aguas Servidas (PTAS) ubicada en el sector Pedro de Valdivia de Temuco representa una infraestructura estratégica para la ciudad, orientada a la prevención de la contaminación hídrica mediante la depuración de aguas residuales. Esta planta, operada bajo Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable otorgada por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), es fiscalizada de forma permanente por la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) y la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS), cumpliendo con los estándares normativos vigentes para resguardar la salud pública y los ecosistemas.

Sin embargo, a pesar de su propósito sanitario esencial, su funcionamiento ha generado persistentes conflictos socioambientales con la comunidad local, quienes acusan impactos negativos en la calidad de vida en los entornos residenciales próximos a la planta. Las principales preocupaciones vecinales se relacionan con la emisión recurrente de olores molestos, la proliferación de vectores como mosquitos y roedores, y la percepción de riesgos asociados a la eventual contaminación de cuerpos de agua cercanos como el río Cautín.

Los episodios de malos olores, intensificados en épocas de calor, han sido documentados por residentes de barrios colindantes a la planta, generando afecciones al bienestar, al uso recreativo del espacio exterior y, en algunos casos, problemas de salud menores vinculados a la exposición prolongada. Esta situación ha dado origen a múltiples denuncias ante la SMA y la Seremi de Salud, quienes han activado procesos de fiscalización y seguimiento.

Asimismo, se han reportado situaciones puntuales de vertimientos accidentales o presencia de espumas y residuos flotantes en cuerpos de agua cercanos, generando alarma pública sobre el funcionamiento de la planta. Aunque dichas situaciones han sido objeto de inspecciones y no siempre se ha confirmado un vínculo directo, el conflicto ha escalado en parte debido a la limitada entrega de información clara y accesible hacia la ciudadanía por parte de la empresa sanitaria.

Otro aspecto clave del conflicto es la percepción de exclusión de la comunidad en los procesos de toma de decisiones y seguimiento ambiental. Las organizaciones vecinales han expresado su demanda por mayor participación ciudadana, transparencia en los planes de mejora, y la implementación de medidas de mitigación efectivas, especialmente respecto al control de olores y monitoreo ambiental.

Soluciones propuestas para abordar el conflicto socioambiental

Para avanzar hacia una solución integral que compatibilice el rol esencial de la planta en el sistema sanitario de Temuco con los derechos y necesidades de la población local, se proponen las siguientes medidas:

Si bien la planta de tratamiento de aguas servidas cumple una función crítica en la prevención de la contaminación del río Cautín y otros cursos de agua de Temuco. No obstante, su inserción en un entorno urbano residencial demanda una gestión más transparente, participativa y proactiva de sus externalidades ambientales. La superación de este conflicto requiere el compromiso coordinado entre la empresa operadora, los entes reguladores y las comunidades afectadas, promoviendo un modelo de gobernanza ambiental justo y eficaz.

Déficit de infraestructura sanitaria para la población urbana

El acceso al agua potable es un derecho humano fundamental reconocido por organismos internacionales como las Naciones Unidas. Sin embargo, en Temuco, la expansión urbana descontrolada ha generado sectores sin acceso a redes de agua potable ni alcantarillado, afectando la calidad de vida de miles de personas. Este problema se manifiesta principalmente en las zonas periféricas de la comuna, donde el crecimiento urbano no ha sido acompañado por la infraestructura sanitaria necesaria, dejando a muchas familias sin un suministro estable y seguro de agua. Esta situación ha derivado en protestas y demandas ante organismos estatales, poniendo en evidencia la falta de planificación territorial y la necesidad urgente de soluciones estructurales.

El crecimiento desordenado de la ciudad ha llevado a la proliferación de asentamientos informales y loteos irregulares en sectores como Labranza, Pedro de Valdivia y el Camino a Cajón, donde las familias han debido recurrir a soluciones alternativas como pozos, camiones aljibe o sistemas de abastecimiento no regulados. Sin embargo, estas fuentes de agua muchas veces no cumplen con los estándares de calidad necesarios, exponiendo a la población a riesgos sanitarios. En algunos sectores, la falta de alcantarillado ha llevado al uso de fosas sépticas o vertimientos directos a cuerpos de agua, generando problemas de contaminación ambiental y riesgos para la salud pública.

Impacto en la Comunidad y el Medio Ambiente

La falta de acceso al agua potable tiene consecuencias directas en la salud y bienestar de los habitantes de Temuco, especialmente en las zonas más vulnerables. La carencia de este recurso esencial dificulta la higiene personal, la preparación de alimentos y la limpieza de los hogares, aumentando el riesgo de enfermedades gastrointestinales, infecciones cutáneas y problemas respiratorios. Además, la falta de alcantarillado y sistemas adecuados de saneamiento genera vertimientos de aguas servidas en el suelo y cuerpos de agua, lo que agrava la contaminación del medio ambiente y pone en riesgo la biodiversidad local.

Desde una perspectiva social, este problema ha generado un sentimiento de desigualdad e indignación entre los habitantes de las zonas afectadas, quienes consideran que las autoridades han descuidado sus necesidades básicas. La falta de soluciones ha llevado a movilizaciones ciudadanas, protestas y la presentación de recursos legales por parte de los vecinos, exigiendo la intervención del municipio, el Gobierno Regional y la Superintendencia de Servicios Sanitarios. En algunas comunas cercanas a Temuco, se han registrado acciones legales contra las empresas sanitarias por no garantizar la cobertura adecuada del servicio.

La falta de acceso a agua potable en las zonas periféricas de Temuco responde a una combinación de factores estructurales y de planificación deficiente. Entre las principales causas se identifican:

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